"Mauritia", el continente perdido que científicos acaban de hallar en el océano Índico

Un grupo de científicos ha confirmado el hallazgo bajo el océano Índico de rastros de la desintegración del supercontinente Gondwana, hace 200 millones de años.
Los restos hallados ahora bajo el océano Índico y sobre la isla Mauricio son un pedazo de corteza que fue posteriormente cubierto por lava joven durante las erupciones volcánicas en la isla. Los investigadores están convencidos de que se trata de una pequeña pieza del continente antiguo, que se rompió desde la isla de Madagascar, cuando África, la India, Australia y la Antártida se separaron y formaron el océano Índico, según una investigación que se ha publicado en Nature Communications.

El geólogo Lewis Ashwal, de la Universidad de Wits, autor principal de la investigación, y sus colegas Michael Wiedenbeck, del Centro Alemán de Investigación para las Geociencias (GFZ), y Trond Torsvik de la Universidad de Oslo, han descubierto que un mineral, el zircono, se encuentra en rocas arrojadas por lava durante las erupciones volcánicas. Los restos de este mineral eran demasiado antiguos para pertenecer a la isla Mauricio.

"El hecho de que hayamos encontrado zircones de esta edad demuestra que en Mauricio existen materiales de la corteza terrestre mucho más antiguos, que solo pudieron originarse en un continente", dice Ashwal.

"De acuerdo con los nuevos resultados, esta ruptura no implicó una simple división del antiguo supercontinente de Gondwana, sino más bien una fragmentación compleja que tuvo lugar con fragmentos de corteza continental de tamaños variables dejados a la deriva dentro de la cuenca del océano Índico en evolución".

Los zircones son minerales que se producen principalmente en granitos de los continentes. Contienen trazas de uranio, torio y plomo, y debido al hecho de que sobreviven muy bien al proceso geológico, contienen un rico registro de procesos geológicos y pueden fecharse con gran precisión. Gracias a ellos, se pudo confirmar la existencia del "continente perdido" debajo del Océano Índico, al que los científicos llaman "Mauritia".

Jorge Ignacio González Villarroel.

http://www.infobae.com/america/mundo/2017/02/01/mauritia-el-continente-perdido-que-cientificos-acaban-de-hallar-en-el-oceano-indico/

Científicos del Smithsonian descubren que el mar inundó el Amazonas Occidental en dos ocasiones.

Un diente de tiburón, parte de un camarón mantis y organismos marinos microscópicos revelan que a medida que los Andes se elevaban, el Amazonas Occidental se hundió dos veces, cada una de éstas durante menos de un millón de años. El agua del Caribe inundó la región desde Venezuela hasta el noroeste de Brasil. Estos nuevos descubrimientos hechos por científicos de Smithsonian, publicados en Science Advances, alimentan una controversia con respecto a la historia geológica de la región.

"Los registros de polen de los pozos de petróleo en el este de Colombia y los afloramientos en el noroeste de Brasil muestran dos eventos de corta duración en los cuales el agua del océano inundó lo que ahora es la parte noroeste de la cuenca amazónica", comentó Carlos Jaramillo, científico del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales y autor principal del estudio.

"Los geólogos están en desacuerdo sobre el origen de los sedimentos en esta área, pero ofrecemos pruebas claras de que son de origen marino, y que los eventos de inundación fueron bastante breves", comentó Jaramillo. Su equipo fechó los dos eventos de inundación entre 17 y 18 millones de años y entre 16 y 12 millones de años respectivamente.

Jaramillo reunió a un equipo diverso del Smithsonian; la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign; la Corporación Geológica Ares; La Universidad de Birmingham; La Universidad de Gante; La Universidad del Norte, Baranquilla, Colombia; La Universidad de Alberta, Edmonton; La Universidad de Zurich; Ecopetrol, S.A .; Hocol, S.A .; El Real Instituto Holandés para la Investigación del Mar en la Universidad de Utrecht; La Universidad de Texas de la Cuenca del Permiano; Y el Naturalis Biodiversity Center.

Juntos, examinaron pruebas que incluyeron más de 50.000 granos individuales de polen que representan más de 900 tipos de plantas sacadas de núcleos de perforación de petróleo de la región de Saltarín en Colombia. Encontraron dos capas distintas de polen marino separadas por capas de tipos de polen no marinos. También encontraron varios fósiles de organismos marinos en la capa inferior: un diente de tiburón y un camarón mantis.

Nelson Véjares Fuentes.

Instituto Smithsoniano

Link Noticia.

Descubren el depósito de Hielo mas antiguo en Noruega

Gracias a los estudios realizados por el equipo de Rune Strand Ødegård, de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU), se ha determinado que el campo de hielo de Juvfonne en Noruega llegaría a alcanzar los 7600 años de antigüedad, lo que lo convierte en el hielo más antiguo datado en la Noruega continental.
Los nuevos resultados sugieren que en Juvfonne probablemente existe hielo aún más antiguo, y que en las áreas de alta montaña del sur de Noruega hasta sería posible hallar hielo de la última era glacial.
Los resultados dan pie a la posibilidad de que se haya mantenido congelado material orgánico en el campo de hielo durante 7.000 años, lo que puede llevar a múltiples hallazgos.

noticiasdelaciencia.com/not/24186/encuentran-el-hielo-mas-antiguo-de-noruega/
Sebastián Morales Candia

Codelco autorizado para la extracción de Litio

Tras la autorización que obtuvo Codelco para la extracción del Litio en los Pedernales y Maricugna, considerado como el segundo con mayores reservas del mineral en el país, a reunido la atención de varias empresas naciones y extranjeras.
Dentro de las empresas que buscan desarrollar de manera conjunta la explotación del litio, se encuentran compitiendo SQM y Albemarle, las dos únicas empresas que explotan actualmente el salar de Atacama, ya que, están interesadas en ampliar su participación en el mercado del litio.

Codelco sostuvo que "para velar por la igualdad de oportunidades y la sana competencia no podemos revelar cuantas compañías se presentaron y tampoco el nombre de ellas", pero aseguran que el proceso contó "Con una cantidad importante de empresas interesadas en participar".

Este proceso de Codelco se ha desarrollado de a cuerdo a la Política Nacional del Litio que fue creada por el Gobierno, la que consideran que para este proceso deben contar con un aliado del país durante el primer semestre de este año, para así dar inicio a la producción en 2025.

https://www.df.cl/noticias/empresas/mineria/codelco-logra-autorizacion-para-extraer-litio-y-suma-mas-de-diez/2017-06-12/205143.html

Guillermo Riquelme Bastías .

HALLAN EXTRAORDINARIO YACIMIENTO DE HELIO EN TANZANIA

Grupo de geólogos británicos  descubren gran yacimiento de helio en Tanzania, es una gran noticia ante el agotamiento en el mundo de las reservas de gas, utilizado en hospitales.

Este, es el segundo elemento químico más abundante en el universo, hace 6 años se pronosticó que podría desaparecer de la Tierra, por lo que, este hallazgo sería un gran cambio, así afirman los geólogos de las universidades de Durham y Oxford.

Este gas, es importante en los escáneres de resonancia magnética que se realizan en los hospitales y laboratorios, también para naves espaciales, telescopios y monitores de radiación.

Hasta ahora, el helio había sido descubierto en pequeñas cantidades en la extracción de petróleo y gas, estos investigadores hallaron enormes cantidades del gas en exploraciones conducidas en el Valle del Rift, en Tanzania.

Esta cantidad que se ha encontrado en sólo una parte del Valle, son suficientes para llenar más de 1 millón de escáneres médicos de resonancia magnética.

El yacimiento se encuentra en una zona de actividad volcánica, en donde esta libera helio de las rocas antiguas y queda atrapado en campos más superficiales, explica que se puede utilizar esta misma estrategia para hallar el gas en otras partes.

El helio, debido a su baja intensidad, es también utilizado para inflar globos, y un 80% de helio y 20% de oxígeno, es utilizado por buzos de aguas profundas.

La cantidad de helio hallada se estima en más de 54 millones de pies cúbicos, lo que potencialmente podría satisfacer la demanda mundial durante varios años, de acuerdo con reportes de la cadena británica e noticias BBC.




Cristobal Medina
http://www.informador.com.mx/tecnologia/2016/669376/6/hallan-extraordinario-yacimiento-de-helio-en-tanzania.htm

Investigación por dinero a Codelco

Un informe con 149 páginas es el resultado de una auditoría de la Contraloría a Codelco, remitido el 10 de mayo, y que corresponde al período comprendido entre el 1 de enero de 2013 y el 31 de diciembre de 2015.

El objetivo fue revisar si los contratos administrativos de bienes y prestación de servicios suscritos por la cuprera estatal cumplen con las normas legales, disposiciones internas de la empresa y reglamentos vigentes.

Según el texto -al que accedió La Tercera-, en el período analizado la empresa efectuó la mayoría de sus adquisiciones de bienes y servicios mediante licitación privada (45,4%) y asignación directa (19,35%). A su vez, del total de contrataciones efectuadas con empresas relacionadas, el 92,47% se realizó por asignación directa o trato directo.

“La situación señalada no se aviene con lo dispuesto en el Artículo 9° de la Ley N° 18.575, en cuanto a que los contratos administrativos se celebrarán, por regla general, previa propuesta pública, por lo cual la corporación deberá tender a que sus negocios sean realizados bajo dicha modalidad”, afirma el informe.

La auditoría establece que Codelco no se apegó a la ley en la contratación de servicios con diferentes firmas. Una de ellas es la empresa Hatch Ingenieros y Consultores Limitada, que involucra más de $ 31 mil millones.

El organismo remitió los datos al Ministerio Público. El jueves, la fiscalía recibió la información, destinando el caso al fiscal regional Metropolitano Oriente, Manuel Guerra, quien abrió una causa penal para indagar posibles delitos de negociación incompatible o fraude al Fisco.

“La corporación realizó una contratación con la firma Hatch Ingenieros y Consultores Limitada, por un monto de $ 31.751.146.264, empresa proveedora cuyo representante legal tenía vínculos con un directivo de Codelco, sin informar de dicha operación a este organismo de control ni a la Cámara de Diputados, según lo dispone el inciso sexto del Artículo 4° de la referida Ley N° 19.886”, dice el texto de Contraloría. Esto hace alusión a dos contratos que firmó la Vicepresidencia de Proyectos de Codelco con esa empresa, que corresponden al “Proyecto Mina Chuquicamata Subterránea”, que busca transformar al yacimiento en una operación subterránea.

El primero de ellos atañe al contrato de “Ingeniería de Detalle Proyecto Mina Chuquicamata Subterránea, Etapa I”, que se adjudicó el 19 de febrero de 2014 por un valor inicial de $ 7.667 millones. El segundo concierne a “Ingeniería de Detalle Proyecto Mina Chuquicamata Subterránea, Etapa II”, suscrito el 14 de diciembre de 2015, con un costo inicial de $ 24 mil millones.

El informe precisa que al momento de la celebración de los contratos “existía una relación de parentesco por afinidad en segundo grado entre el señor Francisco Casas Cánepa, gerente de Proyectos de la Vicepresidencia de Proyectos, y el señor Fernando Vivanco Giesen, representante legal de esa empresa, toda vez que el primero era yerno de este último”.

Previo a las dos contrataciones, Codelco celebró el 4 de marzo de 2010, con la misma firma, un contrato para el estudio de factibilidad del “Proyecto Mina Chuquicamata Subterránea”. En ese momento, quien ocupaba el cargo de vicepresidente de Proyectos en la estatal era, precisamente, Fernando Vivanco, quien presentó su renuncia a la cuprera a contar del 1 de octubre de 2010, y es el actual representante legal de Hatch.

A los meses de firmar ese contrato, Codelco propuso a la firma unas modificaciones para que pudiera cumplir con el trabajo en los plazos fijados, ya que había un retraso de cinco meses. Esto significó un aumento en los gastos. Pese a los problemas que hubo en el cumplimiento de ese contrato, después Codelco suscribió los dos contratos por asignación directa ya mencionados. La estatal argumentó que Hatch cuenta con la experiencia necesaria, equipo técnico especializado y la necesidad de darle continuidad a la etapa de factibilidad del proyecto.
Esteban Sanhueza Aguayo,
link http://www.t13.cl/noticia/negocios/contraloria-detecta-posibles-irregularidades-codelco-31-mil-millones

208 nuevos minerales han sido creados por acción humana

En las vitrinas del Museo de Historia Natural de Bruselas, en 1959, un geólogo descubrió un nuevo y rarísimo mineral, la calclacita. Es tan raro que solo existe en esa vitrina. ¿Por qué? Durante años la acción del ácido acético emitido por la madera de roble de la que está hecho el mueble corroyó unas rocas calcáreas que formaban parte de la colección de minerales del museo creando este nuevo mineral. Así mismo, son en total 208 minerales aparecidos como consecuencia indirecta e involuntaria de las acciones humanas, desafiando el concepto original de un mineral, que este debe ser formado de manera natural.

Aunque la definición tradicional de mineral exige que sea fruto de procesos naturales, la Asociación Internacional de Mineralogía (AIM) también considera minerales aquellos compuestos químicos en los que la acción humana que los creó no fue deliberada. 

117 de los 208 minerales de esta lista tienen tanto origen natural como humano. La atacamita, por ejemplo, fue identificada por primera vez en el siglo XIX en minas del desierto Chileno de Atacama. Pero, a mediados del siglo pasado, también fue caracterizada en la costra de estatuas de bronce de la ciudad helenística de Alejandría corroídas por el agua del mar en el que pasaron los últimos 2.000 años.
La gran mayoría de estos minerados generados a causa del hombre son consecuencia más o menos directa de la minería y la metalurgia. Unos, como la apexita o la gunterita emergen del efecto del tiempo y los procesos geológicos sobre los vertederos mineros. Otros, como la postita o la nealita, aparecen en los precipitados del agua usada en la mina o de la escoria de las fundiciones. La mayoría solo existen en una o dos minas, a veces separadas por miles de kilómetros. 
Sebastián Morales http://elpais.com/elpais/2017/03/01/ciencia/1488363361_659358.html