El Glaciar Pío XI, Chile

El Parque Nacional Bernardo O’Higgins, situado en el sur de Chile alberga gran parte de los Campo de hielo Patagónico Sur, la segunda mayor extensión de hielo continuo más allá de los polos.

Los campos de hielo, que por su clasificación ocupan menos de 50.000 km2, están formados por una gran acumulación de nieve, que se convierte en hielo por el efecto de años de compresión y congelación. Condicionados por la topografía subyacente, los glaciares suelen formarse en las márgenes de los campos de hielo, donde las masas de hielo se van desplazando.

El Campo de hielo Patagónico Sur es el mayor de los remanentes del Hielo Continental Patagónico, que cubría todo el sur de Chile durante el último periodo glaciar, hace unos 12.000 años.

Uno de los mayores atractivos de la zona es el Glaciar Brüggen, o Glaciar Pío XI, que puede verse en la esquina inferior izquierda de la imagen. Se trata del mayor glaciar del hemisferio sur fuera de la Antártida y, en su avance, primero llegó hasta el margen occidental en los años sesenta del siglo XX, para después continuar hacia el norte y el sur.

Justo por encima del glaciar podemos apreciar cómo las aguas del Lago Greve aparecen, en esta imagen en falso color, más claras que otras masas de agua. Esto se debe a la presencia de finos sedimentos en suspensión, conocidos como ‘leche glaciar’, producidos por la erosión de los lechos rocosos en contacto con el glaciar.

Otra figura geológica destacada de la zona es el volcán Lautaro, activo y cubierto de hielo, que se ve en la parte inferior central de la imagen.

Ignacio Mora

Enlace

Algunos de los terremotos en Los Ángeles pudieron ser provocados por la actividad petrolera.

Una investigación da indicio que los caóticos terremotos del siglo xx en cuenca de los ángeles fueron en causa del boom petrolero que había en esa época

 En específico el terremoto de 1920 en Inglewood, el de 1929 en Whittier, el de 1930 en Santa Mónica y el de 1933 en Long Beach, los cuales podrian haber sido provocados por la produccion petrolífera que tuvo lugar con anterioridad a esos eventos sismicos.

 Susan Hough y Morgan Page, del USGS (U.S. Geological Survey, el servicio estadounidense de prospección geológica) después de un buen tiempo investigando llegaron a esta inquietante conclusión 

                                

Las prácticas de extracción de gas y petróleo de épocas anteriores eran muy diferentes a las de ahora por lo que las nuevas modalidades son mas poco probables de inducir un terremoto en esta zona.  

Si los investigadores pueden confirmar que algunos de estos grandes terremotos, como el de magnitud 6,4 de Long Beach, fueron ocasionados por la actividad humana, lo hallado podría obligar a los sismólogos a reformar el modo en que calculan la tasa de actividad natural de terremotos en esa zona y probablemente en otras del mundo sometidas a circunstancias similares.

http://noticiasdelaciencia.com/not/22027/algunos-de-los-terremotos-en-los-angeles-pudieron-ser-provocados-por-la-actividad-petrolera/

Silvana Cerna Escobar

Vida en tierra firme 300 millones de años antes de lo creído

La vida se posó sobre la tierra mucho antes de lo que se creía, aproximadamente hace unos 3.200 millones de años, este dato fue dado por los resultados del estudio realizado por científicos de Berlín. El equipo encabezado por Sami Nabhan, de la Universidad libre de Berlín y la Universidad Friedrich Schiller de Jena, estudió las antiguas estructuras geológicas de una región ubicada en Sudafrica, más específicamente en lo que es conocido como El cinturón de rocas verdes de Barberton.

Estas rocas son muy populares por estar dentro de las rocas más antiguas conocidas en nuestro planeta Tierra, llevándonos incluso hasta rocas de hace unos 3.500 millones de años. En una capa evaluada en unos 3.220 millones de años de antigüedad, se descubrieron diminutos granos de pirita (rico en sulfuro de hierro), los cuales según lo estudiado han resultado presentar señales de actividad microbiana. Concretamente, los científicos hallaron señales de procesamiento del azufre por parte de microbios, además cabe destacar, que las muestras utilizadas para el estudio fueron muy pequeñas, de masas inferiores a una milmillonésima de grano.

Basándose, en las pruebas obtenidas de este estudio, los científicos llegaron a la conclusión de que hubo vida en tierra firme hace unos 3.220 millones de años, mucho antes de lo que se tenía evidencia antiguamente, específicamente unos 300 millones de años.

(Foto hecha por Sami Nabhan ,científico encargado del equipo de estudio, de las montañas de Barberton, lugar estudiado para este gran descubrimiento geológico).



Diego Ignacio Villarroel Salazar

http://noticiasdelaciencia.com/not/21824/vida-en-tierra-firme-300-millones-de-anos-antes-de-lo-creido/

El terremoto de Nueva Zelanda quebró 6 fallas geológicas

Nueva Zelanda está montada precisamente en una zona de límites entre dos placas, siendo un tipo de emplazamiento de mucha movilidad y liberación de energía.

Existiendo convergencia entre placas y un proceso de subducción, situación que implica sitio de alta actividad sísmica como volcánica siendo las placas autraliana y pacifica las consecuentes de este sismo ( son de composición oceánica, siendo  más densas.)

El terremoto de magnitud 7,8 que sacudió a Nueva Zelanda, que hizo grandes daños a miles de personas, pero que también transformo completamente las fallas que subyacen en la región.

Un mapa reveló que el terremoto de Kaikoura reconfiguró el sistema de fallas Marlborough, transformando el paisaje subterráneo de la región, siendo 6 grandes fallas que se rompieron como resultado del sismo en nueva zelanda.

Este terremoto afectó al sur del país a primera hora de la mañana del 14 de noviembre, provocando desprendimientos, tsunamis y cientos de réplicas. 

Para ver cómo la tierra se remoldeó con el terremoto, Nicola Litchfield, geóloga del grupo de geociencias GNS Science de NZ, y sus colegas, sobrevolaron la Isla Sur en un helicóptero y recopilaron metraje audiovisual de la región.

Luego, el equipo comparó las imágenes del antes y el después de las fallas en el área, y resultó que el terremoto había cambiado drásticamente el paisaje subterráneo del lugar.

 

Como dice Litchfield, se quebraron cuatro fallas a lo largo de la línea costera, las que se extendieron hacia el océano, mientras otras dos se rompieron hacia tierra firme, cerca del epicentro, y las estaciones de GPS en tierra también revelaron grandes movimientos en las mismas fallas.

“Toda la costa parece haberse levantado, desde Cape Campbell y por todo el tramo hasta Kaikoura”, dice Litchfield al sitio Live Science. “Las que están justo en la costa parecen haber tenido movimientos muy grandes, casi un metro en sentido vertical y casi 3 en sentido horizontal”, agrega.

Ahora, los geólogos se están tratando de entender el riesgo de terremotos que todo esto significa en la región. “Es realmente complicado, y hay muchas fallas ahí, por lo que el terremoto habrá aliviado el estrés en algunos lugares, pero desafortunadamente también habrá aumentado el estrés en otros. Eso es lo que desesperadamente estamos tratamos de entender ahora”, dice la experta.

http://www.elciudadano.cl/2016/11/17/339277/el-terremoto-de-nueva-zelanda-quebro-6-fallas-geologicas/

Daniel Medina

La formación del Gran Cráter de Arizona se debió a un impacto más devastador de lo creído

Un equipo de científicos logro descubrir cristales microscópicos en arenisca fundida extraída por prospectores hace un siglo, lo que denota altas presiones y temperaturas originadas por un gran meteorito el cual se estrelló en el norte de Arizona, hace unos 49.000 años, conocido como el Cráter Barringer.

Los zircones son cristales pequeños extraordinariamente estables que pueden perdurar durante miles de millones de años y que han sido utilizados para poder datar antiguos impactos de asteroides. Pero un nuevo estudio, el cual ha sido llevado a cabo por el equipo de Aaron Cavosie, Nick Timms y Timmons Erickson, los cuales han validado que ese tipo de mineral puede aportar nuevos y reveladores datos sobre el impacto meteorítico responsable del Cráter Barringer.

A partir de evidencias, los investigadores llegaron a la conclusión de que los zircones fueron sometidos a una presión de al menos 300.000 atmósferas, y a temperaturas de 2.000 grados centígrados o aún mayor, lo cual es bastante caliente como para poder fundir cualquier roca en la Tierra. En la corteza de nuestro planeta, tales temperaturas ocurren solo dentro de zonas de impacto en un pequeño lapso de tiempo.

El impacto produjo una temperatura demasiado alta que vaporizó la totalidad de las rocas en la corteza circundante. Los granos de cuarzo que estaban en la arenisca se fundieron, lo que dio origen a sílices fundidas por impacto, de un aspecto vidrioso, que recubrieron las circonitas.

Cráter Barringer

Nicolás Bórquez

http://noticiasdelaciencia.com/not/20587/la-formacion-del-gran-crater-de-arizona-se-debio-a-un-impacto-mas-devastador-de-lo-creido/