Un
equipo de científicos logro descubrir cristales microscópicos en arenisca
fundida extraída por prospectores hace un siglo, lo que denota altas presiones y
temperaturas originadas por un gran meteorito el cual se estrelló en el norte
de Arizona, hace unos 49.000 años, conocido como el Cráter Barringer.
Los zircones son cristales pequeños
extraordinariamente estables que pueden perdurar durante miles de millones de
años y que han sido utilizados para poder datar antiguos impactos de
asteroides. Pero un nuevo estudio, el cual ha sido llevado a cabo por el equipo
de Aaron Cavosie, Nick Timms y Timmons Erickson, los cuales han validado que ese
tipo de mineral puede aportar nuevos y reveladores datos sobre el impacto
meteorítico responsable del Cráter Barringer.
A partir de evidencias, los investigadores llegaron a la
conclusión de que los zircones fueron sometidos a una presión de al menos
300.000 atmósferas, y a temperaturas de 2.000 grados centígrados o aún mayor,
lo cual es bastante caliente como para poder fundir cualquier roca en la Tierra. En la
corteza de nuestro planeta, tales temperaturas ocurren solo dentro
de zonas de impacto en un pequeño lapso de tiempo.
El impacto produjo una temperatura demasiado alta que
vaporizó la totalidad de las rocas en la corteza circundante. Los granos de
cuarzo que estaban en la arenisca se fundieron, lo que dio origen a sílices fundidas por
impacto, de un aspecto vidrioso, que recubrieron las circonitas.
Cráter Barringer
Nicolás Bórquez
http://noticiasdelaciencia.com/not/20587/la-formacion-del-gran-crater-de-arizona-se-debio-a-un-impacto-mas-devastador-de-lo-creido/
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