Los peligrosos deslizamientos de tierras post terremoto.

Esta más que claro que los grandes terremotos pueden provocar deslizamientos de tierras catastróficos. Tras el terremoto del Nepal, la comunidad científica ha estado advirtiendo sobre el permanente y dañino movimiento de tierras y piedras ladera abajo debido a las lluvias del monzón en la zona del epicentro, estas lluvias tienen la particularidad de cambiar estacionalmente el curso de su viento. Sin embargo, se sabe muy poco sobre los efectos destructivos de los terremotos en laderas con mucha pendiente e inestables.

El equipo de Odin Marc, del Centro Alemán de Investigación en Geociencias (GFZ), gracias a una serie de imágenes por satélite y fotos aéreas que se tomaron en momentos diferentes y que permiten elaborar una cronología de la superficie del terreno, se logró reconstruir la historia de los deslizamientos de tierras en cuatro áreas montañosas en las que se produjeron grandes terremotos y que ejercieron mucha actividad en la superficie. Sus reconstrucciones muestran que la tasa de deslizamientos de tierras ocasionados por la lluvia del monzón aumenta regularmente después de un terremoto, hasta 20 veces más, y que vuelve a la normalidad después de un periodo de meses a años.

 La magnitud de esta respuesta y la duración de la etapa de recuperación están posiblemente relacionadas con el tamaño del sismo. Odin Marc y sus colegas encontraron vestigios firmes de que el aumento en la tasa de deslizamientos de tierras y su decrecimiento continuo posterior se deben a daños ocasionados por los temblores sobre rocas situadas muy cerca de la superficie del terreno y también por procesos posteriores relacionados.

Por ende, en áreas montañosas sacudidas de forma intensa por grandes terremotos, las personas deben tener muy en cuenta el gran aumento del riesgo de deslizamientos de tierras en la etapa de recuperación y reconstrucción. Este riesgo puede ser previsto y vigilado, hasta que los movimientos de tierra y piedras ladera abajo acaben regresando al grado de actividad previo al terremoto.

Caída de escombros, movilizando rocas y polvo procedentes de una acumulación por un deslizamiento de tierras ocasionado por el terremoto de 2015 en Gorkha, Nepal de magnitud 7,9. 

Deslizamientos de tierra en el distrito de Taplejung, en el noroeste de Nepal.

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Gabriel Chavarria Pinilla