Descubren la cadena Continental de volcanes más larga del mundo

   Examinando sutiles pistas geológicas, unos científicos han descubierto en Oceanía una cadena de volcanes continentales más larga que cualquiera de las ya conocidas conocidas por el hombre , con una extensión de  2.000 kilómetros a través de Australia, desde Whitsundays en el norte de Queensland hasta las inmediaciones de Melbourne en el sector central de Victoria.

   El trazado tiene una longitud de casi tres veces el  famoso Yellowstone, el cual esta ubicado en Norteamérica.

   La cadena volcánica viene creándose  durante los últimos 33 millones de años, mientras Australia se movía hacia el norte sobre un punto caliente volcánico (con mayor actividad volcánica que su entorno) situado en el manto terrestre.

   Este tipo de actividad volcánica es realmente sorprendente ya que sucede lejos de los límites de placas tectónicas, los cuales poseen a la mayoría de los volcanes. Se cree que estos puntos calientes se forman sobre columnas o penachos del manto, que son afloramientos estrechos de roca caliente que se originan en la frontera entre el núcleo y el manto de la Tierra, a casi 3.000 kilómetros por debajo de la superficie.

   La identificación  de la cadena continental de volcanes más larga del mundo la ha hecho el equipo de Rhodri Davies, de la Universidad Nacional Australiana (ANU).

El trazado de la cadena continental de volcanes más grande del mundo. ( Foto: Drew Whitehouse, NCI National Facility VizLab)

                                

 Davies y sus colaboradores han podido  comprobar que algunas secciones del trazado carecen de actividad volcánica porque el continente australiano tiene demasiado espesor para dejar que la roca caliente de los afloramientos se eleve lo bastante cerca de la superficie terrestre y se funda para formar magma. Se ha determinado que dichos afloramientos crearon actividad volcánica solo en la capa sólida exterior de la Tierra (litosfera) donde esta tiene menos de 130 kilómetros de grosor.

   El hallazgo ayudara  a los científicos a comprender mejor el llamado «vulcanismo continental» en todo el mundo, incluso en otros periodos de la historia de la Tierra.

  Es asombroso que con todo el conocimiento actual todavía se descubran estructuras tan enormes. ¿Cuántos asombrosos secretos guardará nuestro maravilloso planeta?.

Fuente: http://noticiasdelaciencia.com/not/16051/descubren-la-cadena-continental-de-volcanes-mas-larga-del-mundo/

Rubén Darío Cartes Molina